Psychoterapia jest to zastosowanie metod oddziaływania psychologicznego, które są ukierunkowane na zmianę zachowania, sposobu przeżywania i spostrzegania rzeczywistości. Docelowe zmiany muszą zostać uznane za pożądane przez pacjenta i psychoterapeutę. Psychoterapeuta stosuje metody psychoterapii w sposób świadomy i celowy, a metody te powinny posiadać naukowe ugruntowanie teoretyczne i empiryczne. Psychoterapia jest ukierunkowana na pomoc osobom, które doświadczają objawów zaburzeń psychicznych (np. depresji, nasilonego niepokoju) oraz osobom, które nie doświadczają objawów uznawanych w psychiatrii za niezdrowe, ale doświadczają potrzeby pomocy psychologicznej związanej z ich sytuacją życiową. Są to osoby, które m.in. borykają się z problemami natury interpersonalnej (np. kryzysem w związku, mają poczucie osamotnienia) oraz natury egzystencjalnej (np. poczuciem zagubienia w życiu). Psychoterapia może być również zastosowana jako metoda rozwoju osobistego (np. celem psychoterapii może być zwiększenie samoświadomości). Istnieje wiele metod psychoterapii.